现代笔记软件中，Evernote 是注定无法绕过的一个界碑。众多后来者都将 Evernote 作为对标竞品或跳板，新产品常常会向用户提供「从 Evernote 导入笔记」的功能，足以说明 Evernote 在笔记和知识管理领域的地位。
Evernote 的母公司 EverNote Corporation 由俄裔美国人 Stepan Pachikov 于2000年创建，公司早期产品 EverNote 原本是一款 Windows 应用，从一开始的定位就是电子笔记+网页剪藏，Evernote 是公司开始专注全平台（Web、智能手机、Mac等）后于2008年开始公测的新应用。
Evernote 身上集合了现代笔记软件的大部分特征：UI 美观简洁（至少国际版如此），无限长且不分页的编辑界面，富文本编辑器，标签系统，全平台，即时云同步，网页剪藏，批量导入和导出，以及围绕产品出现的活跃的用户社区。这些都引发了众多后来者的学习（以及鞭尸）。
2012年推出的中国版本「印象笔记」，拥有独立的账户体系和数据存储，独立运营，独立开发。分家后，相比于他们的美国同事，印象笔记除了做好了中文本地化外，还充分发扬了国内软件不搞事情不罢休的精神，比 Evernote 做了很多新功能和运营营销上的骚操作。不少人觉得是画蛇添足，但我认为至少在产品和功能上，印象笔记还是做了不少积极的探索的，虽然结果上也也只是让整个产品愈发混乱和积重难返。
印象笔记的地位说到底是其扎实的基础功能打下来的。以 Web 端为例（印象笔记的 Web 端仅支持最基础的功能，也是最接近原本的 Evernote 的），主界面为奠定了行业基础的三栏式结构：左侧功能区，中间笔记列表，右侧笔记编辑区：
最左侧的功能区包括了全部基础功能：新建笔记，搜索，工作群聊（分享记录），快捷方式（收藏夹），笔记，笔记本，标签，思维导图。
中间的笔记列表展示全部笔记，默认按照最近更新时间倒序排列。
右侧的笔记编辑区包括了全部编辑选项，文本功能区位于笔记上方，在编辑过程中始终可见。可以说印象笔记就是当时所有笔记软件的标准样式，是个典型的富文本编辑器，可以在每个字符的颗粒度上对文字进行设置。
简洁大方，操作顺畅，功能完善，这就是很多人最开始见到印象笔记时的感觉。
说到核心的笔记的管理，印象笔记提供了两种管理大量笔记的方法：传统的文件夹模式和标签系统。
文件夹模式：
原本的Evernote只有「笔记-笔记本」的双层结构，加上桌面端功能则形成了「笔记-笔记本-空间」的三层结构，但无论是几层，本质还是传统的「文档-文件夹」模式。印象笔记没有在这里做复杂的多层文件夹功能，因为他们有意引导用户依靠另一种方法来管理大量文档，那就是：
标签系统：
标签系统支持多层级嵌套标签。依靠多层标签可以对不同笔记本内的笔记进行再组织，这也是多数用户推崇印象笔记的地方。